Apple veut faire de votre pare-brise un écran

Conduire est l’un des rares moments de la vie moderne où vous ne regardez pas constamment un écran. Il s’agit bien sûr d’un défaut que les fabricants ont fait de leur mieux pour corriger en plaçant autant d’écrans que possible sur leurs tableaux de bord. Mais Apple pense avoir une solution encore meilleure : il suffit de transformer tout le pare-brise en un seul grand écran.

L'entreprise a déposé un brevet, repéré par The Drive, pour utiliser les pare-brise des voitures comme écrans de réalité augmentée. Mais la façon dont Apple a décidé d’intégrer la technologie AR est décidément délicate – moins intrusive si elle est effectuée correctement, mais difficile (et probablement coûteuse) à mettre en œuvre.

La fonctionnalité de base de « l’affichage pertinent sur le pare-brise » n’a rien de nouveau : les voitures sont équipées d’affichages tête haute depuis des décennies maintenant, fonctionnant toutes sur le même concept de base. Ce qui fait passer la mise en œuvre d'Apple du HUD à la RA, c'est l'intention de placer des images virtuelles projetées sur des éléments du monde réel. En gros, imaginez si chaque panneau de limitation de vitesse devenait soudainement un de ces scanners radar qui indiquent votre vitesse réelle par rapport à la limite.

C'est relativement facile à faire avec un casque de réalité augmentée, mais beaucoup plus difficile avec un pare-brise complet. Le problème est la parallaxe : les conducteurs de hauteurs inégales verront les mêmes objets à travers différentes parties du même pare-brise, ce qui rendra difficile la détermination de l'endroit sur le pare-brise où projeter les éléments d'affichage. Je m'explique avec une image :

Une personne de grande taille voit ce panneau de limitation de vitesse à travers le point X sur le pare-brise de sa Mazda Miata horriblement déformée. Une personne de petite taille, conduisant la même parodie de conception automobile de deux minutes, voit le même panneau de limitation de vitesse passant par le point O. Les angles en jeu ici, la relation entre les hauteurs, les tailles et les positions, changent pour chaque personne, chaque voiture et chaque objet extérieur. Comment une voiture est-elle censée garder tout droit ?

L’idée d’un pare-brise AR est intrigante d’un point de vue technologique, bien sûr : supprimez le groupe de jauges embêtant, mais gardez les informations pertinentes disponibles à tout moment. Mais en réalité, en mettre en œuvre un, comme le décrivent les brevets d'Apple, est extrêmement difficile. Si l’entreprise parvient à y parvenir, ce sera extrêmement impressionnant.