De la cuisine de rue aux restaurants : pourquoi la Corée du Sud pourrait être le prochain hotspot végétalien

deCharlotte Pointing

28 août 2023

Lorsque vous choisissez une destination de vacances, vous souhaitez probablement cocher certaines choses sur votre liste. Et cela pourrait ressembler à ceci : des paysages époustouflants, une vie nocturne animée, une culture riche et une histoire fascinante. Mais sans aucun doute, pour la plupart des voyageurs végétaliens, la nourriture délicieuse est l’un des incontournables des vacances. Et la Corée du Sud en a à revendre, ainsi que ses paysages, sa vie nocturne, sa culture, son histoire et… eh bien, vous voyez l'image, elle a tout pour plaire.

Quand on pense à la cuisine coréenne, le kimchi est probablement l'une des premières choses qui nous vient à l'esprit. Le chou épicé et mariné est populaire dans le monde entier et est devenu un symbole de la cuisine de ce pays asiatique. Le kimchi est souvent végétalien (lorsqu'il est préparé sans pâte de poisson), ce qui, malgré les taux élevés de consommation de viande dans le pays, est en réalité loin d'être inhabituel pour un plat traditionnel sud-coréen. La consommation de viande n'a commencé à augmenter qu'après la guerre de Corée, ce qui signifie que la plupart des plats du pays ont des racines végétariennes. Et dans de nombreux temples bouddhistes, vous constaterez que la cuisine à base de plantes est toujours la norme parmi les moines et les nonnes (nous en reparlerons plus tard).

Mais la scène végétalienne moderne de la Corée du Sud est en plein essor, en particulier dans la capitale Séoul. En fait, Happy Cow compte plus de 600 listes de restaurants végétaliens dans cette seule ville, grâce à la demande de la jeunesse du pays. Selon une enquête menée en 2022, les Sud-Coréens âgés de 18 à 29 ans constituent le groupe le plus susceptible d'acheter des produits alimentaires végétaliens. Et l'Union végétarienne coréenne affirme qu'environ un demi-million de Sud-Coréens s'identifient comme végétaliens, tandis que 1,5 million sont végétariens ou flexitariens.

Pour avoir une idée de l'évolution de la cuisine végétale, nous avons discuté avec plusieurs experts du voyage végétalien (qui ont tous passé du temps en Corée du Sud) pour obtenir leurs recommandations de restaurants sans viande à Séoul, ainsi que leurs conseils. pour trouver la cuisine de rue coréenne la plus savoureuse. Un avertissement pour vous et votre solde bancaire : vous allez vouloir réserver un vol immédiatement.

Maji, l'un des nombreux restaurants végétaliens de Séoul, sert des plats de temple. | Organisation coréenne du tourisme

Le barbecue coréen est un incontournable de la scène des restaurants dans la plupart des grandes villes américaines. En fait, certains rapports suggèrent qu’il existe plus de 7 000 restaurants de barbecue coréens à travers le pays. Mais si le barbecue est l'un des produits d'exportation les plus appréciés du pays, la Corée du Sud offre bien plus que de la viande grillée.

Lors de votre visite, vous tomberez forcément sur des plats à base de riz comme le bibimbap épicé et plein de saveurs. À la base, le plat est à base de plantes, bien que des œufs et de la viande soient souvent ajoutés (il suffit de le demander sans). Comme de nombreux plats populaires, le bibimbap est composé d'un assortiment de légumes, notamment de germes de haricot mungo, d'épinards et de radis coréens, ainsi que de namul (qui fait référence à des herbes comestibles ou à des légumes-feuilles) et d'une pâte salée et sucrée avec un piquant appelé gochujang.

Il existe également des plats de nouilles, comme le japchae, qui contient des nouilles en verre à la patate douce et qui peuvent être facilement végétaliennes (il suffit de ne pas demander de viande), le mul naengmyeon (qui est un plat de nouilles de saison qui est végétalien lorsqu'il est préparé avec de l'eau de radis et sans bœuf), et jjajangmyeon. Ce dernier contient une sauce épaisse aux haricots noirs, des légumes et du porc, mais vous pouvez également trouver des versions végétaliennes dans plusieurs restaurants (indice : consultez nos recommandations de restaurants ci-dessous).

"Le Jajangmyeon n'est peut-être pas la nourriture la plus attrayante que vous mangerez pendant votre séjour en Corée du Sud, mais il est tellement délicieux (et pas épicé si vous avez besoin d'une pause avec les épices)", déclare Verena Erhart de Vegan Tours New York. « Il s'avère également que c'est le plat de livraison le plus populaire en Corée, comme la pizza aux États-Unis. Vous l’avez peut-être même repéré dans les K-dramas.

Erhart recommande également de commander beaucoup de banchan, qui sont les petits plats d'accompagnement souvent à base de légumes proposés dans les restaurants sud-coréens.

Dans ces lieux paisibles de culte bouddhiste, le sans viande est la norme. Vous trouverez bien sûr du kimchi aux côtés de repas simples et faibles en déchets comme le ragoût de tofu et la soupe de riz. La nourriture est sans allium (vous ne trouverez donc pas d'ingrédients comme les oignons et l'ail), étonnamment minimaliste, saine, durable et végétalienne (à l'exception de l'utilisation occasionnelle de miel).