Les habitants de la vallée de Cuyama appellent au boycott des carottes après que deux producteurs poursuivent les propriétaires fonciers pour leurs droits sur l'eau

Dans une bataille comparable à David contre Goliath, les habitants de la vallée de Cuyama ont lancé un boycott des carottes après que deux producteurs géants ont poursuivi en justice tous les propriétaires fonciers de la communauté pour leurs droits sur l'eau.

Bolthouse Farms et Grimmway Farms font partie des plaignants dans le procès réclamant des centaines de défendeurs – et tous les propriétaires fonciers – y compris des propriétaires, des entreprises et des agences publiques de la vallée de Cuyama.

Au cœur de la lutte se trouvent les droits sur l'eau dans le bassin de la vallée de Cuyama, désigné depuis des années comme l'un des bassins d'eau souterraine les plus surexploités de l'État. Les bassins à découvert se produisent lorsque la quantité d’eau pompée est supérieure à l’approvisionnement moyen à long terme en eau du bassin. Les eaux souterraines restent la seule source puisque la livraison du State Water Project n'est pas disponible.

Dimanche, un flux constant de personnes s'est présenté dans les coulisses de Cuyama Buckhorn pour entendre parler des efforts déployés pour lutter contre ce procès massif.

En plus de mener une guerre dans la salle d'audience, les habitants de la vallée de Cuyama prévoient de frapper Bolthouse et Grimmway dans la section des produits.

"Quand vous voyez ces étiquettes, éloignez-vous", déclare la vidéo du groupe "Cuyama vs. Carrots".

Des autocollants pour pare-chocs et des panneaux de signalisation en faveur du boycott ont été distribués dimanche. Les participants ont été invités à prendre une photo avec la bannière Boycott Carrots et à la publier sur le site Web de la campagne pour révéler qui sont les habitants de Cuyama et montrer « les visages de ce combat ».

"Ce n'est qu'un début", a déclaré Ella Boyajian.

Peu de temps après qu'elle et son mari aient acheté une propriété sur Wasioja Road, dans la vallée, ils ont reçu un avis de poursuite relative aux droits d'eau.

"Montrez à tout le monde que vous le pouvez", a déclaré le petit éleveur Jake Furstenfled. « Racontez notre histoire. Racontez votre histoire.

Les organisateurs ont exhorté les résidents à partager le site Web StandWithCuyama.com pour aider à faire connaître le sort des propriétaires.

"Nous sommes vraiment ravis de lancer la conversation", a ajouté Boyajian.

Grimmway et Bolthouse représenteraient 80 % du marché mondial des carottes et fabriqueraient d'autres produits tels que des vinaigrettes et des smoothies. Grimmway vend également des produits sous les marques Cal-Organic Farms et Bunny-Luv.

Les représentants des entreprises n'ont pas répondu à une demande de commentaires sur le boycott.

La courte vidéo, « Cuyama vs Carrots », a été diffusée à plusieurs reprises lors de l'événement de dimanche, exposant les préoccupations. Une pétition en ligne sur change.org « Sauvez le bassin des eaux souterraines de la vallée de Cuyama – Boycottez les carottes » a rapidement atteint plus de 600 signatures et a continué de gagner des partisans cette semaine.

Après la diffusion de la vidéo, Boyajian a répondu à la question d'une femme concernant l'achat de carottes en vrac.

"Je sais. J'aime les carottes », a déclaré Boyajian alors que la femme réagissait à une réponse négative. "Le pari le plus sûr est de ne pas les acheter."

Le site Web de Grimmway répertorie les bottes de carottes parmi ses nombreux produits.

Un autre homme partageait des sentiments mitigés, se qualifiant de capitaliste dans l’âme. "Je me sens gêné de pénaliser le succès", a-t-il déclaré.

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La frustration face aux géants de l'entreprise n'inclut pas les travailleurs, a déclaré Boyajian, rejetant la faute sur les dirigeants qui prennent les décisions qui affectent désormais les propriétaires fonciers.

"Ils sont tellement éloignés que je doute qu'ils sachent où se trouve Cuyama sur une carte", a ajouté Boyajian.

Alors qu'un autre habitant du quartier, Charlie Bosma, saluait les nouveaux arrivants, un tableau blanc derrière lui exprimait leur demande apparemment simple aux producteurs : « Arrêtez de trop pomper ! Arrêtez de nous poursuivre ! Remboursez-nous !

Ils espèrent que la campagne et l'histoire de Cuyama mèneront à la fin du pompage excessif des eaux souterraines, à l'abandon du procès relatif aux droits sur l'eau et au remboursement des frais juridiques payés par ceux qui ont été contraints de se défendre contre l'action en justice.

La nouvelle campagne intervient alors que le procès passe à la première phase : définir les limites du bassin des eaux souterraines de la vallée de Cuyama.

La plainte civile déposée par les entreprises agricoles identifie le bassin comme étant d'environ 378 milles carrés, soit environ 8 685 acres, dont environ 168 milles carrés dans le comté de Santa Barbara, 120 milles carrés dans le comté de Ventura et 77 milles carrés dans le comté de San Luis Obispo. et 13 miles carrés dans le comté de Kern.